1993年 廃止直前の夜行急行かいもん

門司港〜西鹿児島を結んでいた夜行急行かいもん。
1993年3月改正での特急格上げで廃止となりました。
その最期を看取りに九州へ行きました。

始発の門司港駅で出発の時を待つかいもん。
最後尾は24系25形寝台車でした。
1993年3月15日 鹿児島本線門司港駅 24系25形 かいもん

門司港駅の駅名標とともに。
この夜は12系座席車に乗りこみました。
改造でリクライニングシートになっていましたが、これが曲者でした。
寝方を工夫して体を動かすと、
すぐにバタンとリクライニングが戻って不愉快だった気がします。
それにしても廃止直前だと今なら祭になってしまいますが、
当時は静かなもので車内は空いていました。
1993年3月15日 鹿児島本線門司港駅 12系 かいもん

小倉駅で16分の停車。
停車時間は博多で16分、熊本で22分、八代で28分…
鹿児島の朝の到着時刻調整のためでしょうが、悠長な旅でした。
1993年3月15日 鹿児島本線小倉駅 24系25形 かいもん

終点西鹿児島駅舎。
今は新幹線の駅となり、駅舎は建て替えられ、駅名も変わってしまいました。
1993年3月16日 鹿児島本線西鹿児島駅


そして最終日、八幡駅から上りかいもんに乗車しました。
特大の「さようならかいもん号」のHMを掲げていました。
1993年3月17日 鹿児島本線小倉駅 24系25形 かいもん

終点門司港駅に到着し、その役目を終えた急行かいもん。
1993年3月17日 鹿児島本線門司港駅 24系25形 かいもん

1959年に気動車準急として生まれたかいもん。
最期は夜行客車急行として、34年の歴史に幕を閉じました。